ERPとは､｢Enterprise　Resource　Plannning｣を略したもので､読み方はイーアールピーになります｡企業全体を経営資源の有効活用の観点から統合的に管理し､経営の効率化を図るための手法･概念のことで､｢企業資源計画｣と訳されます｡
これまでのシステムでは､会計部門には会計ソフト､人事部では人事専用のソフトを独自に持ち､それぞれで管理を行っていました｡例として､データに冗長性があったり､整合性のないものがあったりもしましたが､全社のシステムを一つのデータベースで管理するというのが､ERPシステムの目的になります｡

ERPシステムの真髄は､戦略的経営における､無駄のない業務プロセスを実現するために､意思決定を促す情報を得るために使われています｡
ERPは､海外で開発され､日本へ導入されました｡はじめは海外メーカーが開発したERPパッケージを導入する企業が多かったのですが最近では､日本のメーカーによる日本の商習慣にあったERPが多く開発され多くの日本企業に導入されています｡現在では大企業や中堅企業の多くにERPパッケージが導入されていましたが今後は､中小企業にも導入されていくでしょう｡